À l'approche de notre dixième anniversaire, le 21 novembre, le fondateur d'Intelligent Facility Solutions, Andrew Cameron, revient sur certaines des découvertes qu'il a faites depuis le lancement de notre entreprise de solutions de toilettes durables en 2021.
Dix choses que j’ai apprises au cours de la dernière décennie.
Ce qui a commencé en 2012 comme un désir d'aider les entreprises à réduire leurs déchets et à devenir plus économes en énergie, a abouti à un voyage phénoménal qui a vu ma petite entreprise grandir jusqu'à plus de 14 personnes, réaliser un chiffre d'affaires de 5 millions de livres sterling, déménager dans de superbes nouveaux bureaux au bord de la rivière à Sheffield, avec notre propre entrepôt, et devenir le fournisseur incontournable de sèche-mains et d'accessoires de toilettes pour des centaines d'électriciens, de gestionnaires d'immeubles et de concepteurs.
Voici ce que j'ai appris en cours de route :
Il ne faut pas être trop fier et il faut être résilient.
Lorsque j'ai démarré mon entreprise, ma confiance était au plus bas. L'entreprise précédente, que j'avais créée avec quatre associés, avait été marquée par des conflits internes et avait finalement échoué lamentablement. J'en avais honte. J'avais également perdu mes deux parents récemment et j'attendais des jumeaux, la pression était donc forte.
Par nécessité, j'ai tout fait pour générer des revenus. Je me souviens d'avoir arpenté London Road à Sheffield, sous une pluie battante, pour essayer de louer des désodorisants à des restaurants. J'ai trouvé quelques preneurs qui m'ont rapporté environ 20 £ par mois et vendu quelques sèche-mains, ce qui m'a permis de décoller. Mais je me sentais complètement détaché de mes amis qui avaient réussi et qui avaient des carrières solides et bien rémunérées. Je ne sais pas ce qui serait arrivé si tout le monde avait dit non ce jour-là ; je me sentais un peu brisé. Heureusement, quelques entreprises m'ont aidé, me donnant juste assez pour réinvestir et faire avancer les choses.
Les petits pas mènent à de grandes choses.
Pendant ce temps, je travaillais sur mon site web, essayant de le rendre plus convivial que celui de mes concurrents. Je me souviens encore de l'engouement suscité par ma première commande en ligne ! La prise de conscience que je pouvais réellement gagner ma vie et que mon entreprise avait du potentiel m'a motivé. À partir de ce jour, j'ai surtout été optimiste et les commandes ont commencé à affluer plus régulièrement.
La cohérence est la clé.
La cohérence n'est pas dans ma nature. J'ai généralement beaucoup d'idées et je suis frustré de ne pas accorder à chacune l'attention qu'elle mérite. Cela trouvera un écho auprès de nombreux entrepreneurs, j'en suis sûr. Je maintiens que j'ai inventé le concept Moonpig dans les années 90, en envoyant un business plan à un centre d'idées annoncé à la télévision. Ils ne m'ont jamais répondu et, quelques années plus tard, Moonpig était devenu une marque incontournable.
J'ai eu d'innombrables autres idées, bonnes ou mauvaises, au fil des ans, que je n'ai pas concrétisées. Intelligent Facility Solutions était différent : nous avons pris une idée simple et amélioré l'entreprise chaque jour. Certes, nous ne sommes pas une grande entreprise, mais nous sommes une entreprise solide et respectée, fière de ce que nous faisons pour la communauté, pour la planète et pour nos collaborateurs. Cela ne serait jamais arrivé si j'avais continué à passer d'une idée à l'autre.
Vous n'êtes aussi bon que les gens qui vous entourent.
Les compétences sont essentielles, mais la volonté de s'investir et de s'investir dans différents domaines est essentielle dans une start-up. Elle requiert énergie, loyauté et adhésion de personnes qui partagent vos valeurs. Un bon état d'esprit et une volonté d'apprendre primeront sur la réussite scolaire. Intelligent s'est construit grâce à des personnes prêtes à se dépasser, et nombre d'entre elles prendront la direction de l'entreprise en récompense au cours des prochaines années.
Ma défunte mère avait toujours dit : « Fais comme tu voudrais qu'on te fasse. » Il est si important de prendre le temps de s'assurer du bien-être des autres, et j'aime à penser que nous avons aidé quelques personnes à améliorer leur santé mentale au fil des ans.
Gagner de l'argent, c'est bien, mais cela doit passer après les actions pour le bien des gens et de la planète. Ne vous méprenez pas, je veux gagner, surtout face à des concurrents dont je sais qu'ils ne sont pas aussi éthiques que nous. Je préfère avoir une livre sterling en poche pour faire le bien plutôt que de la voir reverser à un concurrent moins engagé dans les causes sociales et environnementales. J'aime le bien que les entreprises peuvent faire.
Les fondateurs savent faire décoller les choses, mais il est essentiel qu’ils fassent confiance aux autres pour faire passer l’entreprise au niveau supérieur.
Pour développer mon entreprise, j'ai décidé de responsabiliser les autres et d'intégrer des talents expérimentés. Je reste la « conscience » et contribue à soutenir l'entreprise avec un sens aigu de la responsabilité sociale et environnementale. Cependant, j'accepte que d'autres puissent contribuer à l'amélioration commerciale de l'entreprise bien plus que moi. C'est une décision très personnelle, mais lâcher prise peut être très gratifiant et améliorer votre vie et celle de votre équipe.
L'arrivée de l'équipe Intelligent au pouvoir au cours des prochaines années nous assurera à tous une sécurité à long terme. Trop d'entreprises agissent uniquement dans l'intérêt du propriétaire et l'enrichissent considérablement. Non seulement cela va à l'encontre de mes principes, mais je crois même que ce n'est pas dans l'intérêt de l'entreprise et de ses collaborateurs.
La désinformation se développe.
Il est vraiment très difficile de croire ce que l'on lit en ligne. Même les grands journaux et les institutions universitaires font preuve de paresse journalistique, s'inspirant d'informations extérieures sans regarder au-delà des gros titres. Mais aujourd'hui, grâce aux réseaux sociaux et aux médias en ligne, les informations parviennent plus subtilement et plus rapidement à la conscience collective.
Et les industries abusent de la désinformation (au détriment de l’environnement).
Malheureusement, certaines industries et entreprises ont utilisé cette approche journalistique défaillante pour influencer les décisions en faveur de leurs produits. Citons par exemple l'industrie du tabac, les combustibles fossiles et l'industrie des essuie-mains en papier, qui a dépensé des sommes considérables ces dernières années pour tenter de discréditer les sèche-mains électriques et d'augmenter les ventes d'essuie-mains en papier.
Ces résultats reposent sur des études scientifiques biaisées, menées à des fins de communication, destinées à faire croire au public que les sèche-mains ne sont pas hygiéniques. En réalité, ces expériences ne reproduisent jamais de « scénarios réels » et sont aujourd'hui discréditées par des organisations comme l'Organisation mondiale de la santé et les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC). Le plus triste, c'est que c'est la planète qui en pâtit, car abattre des arbres pour fabriquer des essuie-mains en papier à usage unique est tout sauf durable, car les essuie-mains en papier génèrent 10 à 20 fois plus d'émissions de carbone que les sèche-mains modernes.
Le greenwashing est un problème.
Le terme « greenwashing » a été inventé par l'écologiste Jay Westerveld en 1986, mais ces dernières années, il est devenu familier à tous. Trop d'entreprises prétendent que leurs produits sont bons pour l'environnement, mais en réalité, ils font plus de mal que de bien.
Mais de nombreuses entreprises agissent bien pour la planète.
Nous avons tous entendu parler du fondateur de Patagonia qui a donné son entreprise pour lutter contre le changement climatique, mais de nombreuses autres entreprises mènent discrètement ce combat. Le mouvement 1% pour la planète, qui permet aux entreprises de contribuer concrètement à des causes respectueuses de l'environnement par des dons de temps et d'argent, compte désormais 5 000 membres dans le monde. Découvrez-les : https://onepercentfortheplanet.org/
Les sèche-mains sont plus demandés que jamais.
L'industrie papetière a fait de son mieux pour susciter l'inquiétude, mais notre secteur bénéficie enfin de la visibilité qu'il mérite. Les fabricants de sèche-mains concentrent leur énergie, leurs investissements et leur réflexion sur l'innovation technologique, les applications et les conceptions, offrant ainsi efficacité énergétique, économies de coûts et solutions d'hygiène optimales à un rythme soutenu.
Je ne peux pas dire ce que les 10 prochaines années vont apporter, je ne vais même pas essayer de le prédire…
