Mise à jour novembre 2022 – 4 min de lecture
La question de l'hygiène des sèche-mains est au cœur des débats depuis le début de la pandémie. La réponse est un OUI retentissant ! L'utilisation des sèche-mains dans les lieux publics est approuvée par l'OMS, les CDC et tous les gouvernements internationaux.
Les gouvernements japonais et allemand approuvent les sèche-mains
Au début de la pandémie, les gouvernements japonais et allemand ont ordonné un examen rigoureux des données sur les sèche-mains et les essuie-mains en papier, par mesure de précaution. Ils ont ensuite tous deux déclaré leur utilisation totalement sûre. Le scepticisme quant à leur utilisation est largement dû au lobbying et à la « science sponsorisée » de l' industrie des essuie-mains en papier . Nous analysons les avis d'experts indépendants, notamment de scientifiques, d'institutions universitaires et d'organismes de santé, et faisons preuve de bon sens. Les principales conclusions sont les suivantes :
- Si vous vous lavez soigneusement les mains, un sèche-mains efficace est plus hygiénique, car il ne nécessite aucun contact. Les essuie-mains en papier et les distributeurs peuvent créer des points de contamination croisée.
- Si vous ne vous lavez pas correctement les mains, les serviettes en papier peuvent être préférables car elles élimineront les microbes supplémentaires par friction.
- Tout dépend de la qualité du séchage des mains, car les mains mouillées présentent un risque accru de transmission de microbes. Les essuie-mains en papier ne sont souvent pas utilisés pour sécher suffisamment les mains, et certains sèche-mains ne sont pas assez rapides.
- Une bonne ventilation, une stérilisation mécanique de l'air et un bon lavage des mains sont les facteurs les plus importants, et non la méthode de séchage des mains, à condition que le séchage soit complet.
Les principaux instituts de santé et institutions universitaires soutiennent l'utilisation de sèche-mains
État de la faculté de médecine de Yale :
Début mars 2020, l’Organisation mondiale de la santé a publié ce message sur le sujet du lavage des mains :
Pour vous protéger contre le nouveau virus, lavez-vous fréquemment les mains avec une solution hydroalcoolique ou à l'eau et au savon. Une fois vos mains propres, séchez-les soigneusement avec du papier absorbant ou un sèche-mains à air chaud.
Les CDC sont cités dans cette vidéo :
« Nous n'avons aucune preuve que les sèche-mains propagent le coronavirus »
Point de vue indépendant
Le microbiologiste indépendant, le Dr David L. Webber, a confirmé que l'utilisation de sèche-mains dans les toilettes ne contribue pas à la propagation des virus en suspension dans l'air.
Il s'agit d'une excellente vidéo du Royal Melbourne Hospital expliquant comment se protéger du COVID-19, en indiquant de se sécher après s'être lavé avec une serviette en papier ou un sèche-mains.
Kelly Reynolds, Ph.D., professeure et présidente du département de la communauté, de l'environnement et des politiques ; directrice du centre d'évaluation de l'environnement, des sciences de l'exposition et des risques (ESRAC) au Zuckerman College of Public Health de l'université d'Arizona , a déclaré :
« Les consommateurs ne lisent peut-être que des gros titres [à sensation] qui peuvent influencer l’opinion publique vers des conclusions biaisées ou erronées, [mais] le fait est que l’étendue des données disponibles ne favorise pas une méthode de séchage des mains comme étant plus hygiénique ou plus sûre. »
La citation est basée sur la revue de la littérature de Reynolds et al. (2020) – Comparaison des sèche-mains électriques et des essuie-mains en papier pour l'hygiène des mains : une revue critique de la littérature
Qu'en est-il des vidéos effrayantes de sèche-mains sur les réseaux sociaux ?
Les vidéos récentes diffusées sur TikTok et Facebook montrant la formation de bactéries et de moisissures après le placement et l'incubation de boîtes de Petri sous un sèche-mains peuvent paraître effrayantes. En réalité, un sèche-mains laisse passer beaucoup plus de bactéries présentes dans l'air dans la boîte de Petri qu'en la balançant simplement, car le volume et la force de l'air sont bien plus importants. De nombreux sèche-mains équipés de filtres HEPA purifient l'air lors de son passage, mais le flux d'air est beaucoup plus important. Ce n'est pas le sèche-mains qui crée les bactéries : elles sont déjà présentes dans les toilettes et l'utilisateur les respire. Cela fait partie de la vie, nous ne vivons pas dans une bulle aseptisée.
L'augmentation du volume d'air ne signifie pas non plus que les bactéries seront transférées vers les mains, les mains ne sont pas comme des boîtes de Pétri conçues pour capturer des échantillons d'air, la peau forme une barrière qui signifie que les bactéries aérosolisées continueront simplement leur chemin, restant dans l'air.
La question de savoir « dans quelle mesure les sèche-mains sont-ils hygiéniques ? » est une question essentiellement commerciale.
Les sèche-mains sont devenus beaucoup plus répandus. La désinformation sert parfaitement les intérêts de l'industrie papetière, qui cherche à créer la peur et à booster les ventes de ses produits. Si vous avez le temps, le long article du Guardian « Sèche-mains contre essuie-mains en papier : la lutte étonnamment sordide pour le droit de se sécher les mains » aborde ce sujet plus en détail et explique comment les résultats en matière de relations publiques précèdent l'établissement des protocoles scientifiques.
En réalité, tant que les mains sont lavées et séchées efficacement, les sèche-mains et le papier sont sûrs. Les sèche-mains sont un atout majeur en termes d'impact environnemental, d'efficacité opérationnelle et de coût. Susciter la peur autour des sèche-mains détourne l'attention de la question de la sécurité des toilettes publiques. Voici les points sur lesquels les concepteurs et les gestionnaires d'immeubles devraient se concentrer :
Moyens d'améliorer l'hygiène de l'air et des surfaces dans les toilettes publiques
- Bonne ventilation – assurez-vous que le nombre de renouvellements d’air est conforme à la réglementation
- Ajoutez la stérilisation de l'air et des surfaces , soit dans le système de ventilation, soit en tant qu'appareil autonome
- La fermeture des couvercles de toilettes est avantageuse pour empêcher l’aérosolisation des chasses d’eau.
- Chasses d'eau sans contact
- Distributeurs de papier toilette fermés où les bactéries et les virus ne peuvent pas se déposer sur le papier
- Utilisez un sèche-mains sans contact avec filtre HEPA ou un distributeur d'essuie-mains sans contact
- Utilisez une protection murale Evapor8 pour absorber et sécher rapidement l'excès d'humidité. Cela empêche la prolifération bactérienne.
- Si vous utilisez des serviettes en papier, assurez-vous d'avoir une poubelle sans contact, à pédale ou à fermeture automatique pour éviter d'ouvrir des serviettes humides.
- Si vous utilisez du papier, utilisez un système de distribution sans contact pour éviter toute contamination croisée.
- Robinets à capteur et distributeurs de savon commerciaux
- Portes sans poignée pouvant être poussées avec le coude ou le dos. Revêtement antimicrobien sur toutes les plaques de poussée.
- Signalisation encourageant une bonne hygiène des mains en tant que bon citoyen
